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Oct 13, 2023

Analyse: Gonzaga behält die Neuausrichtung der Konferenz im Auge

Die großen 12? Ein neu konfigurierter Pac-12/Mountain West? Die West Coast Conference, Gonzagas Heimat seit 1979? Der Große Osten? Wenn Sie sich fragen, was Gonzaga in dieser Aufregung passieren könnte – oder nicht passieren könnte

Die großen 12? Ein neu konfigurierter Pac-12/Mountain West? Die West Coast Conference, Gonzagas Heimat seit 1979? Der Große Osten?

Wenn Sie sich fragen, was mit Gonzaga in der Hektik der Neuausrichtung der Konferenz passieren könnte – oder was nicht –, schließen Sie sich der Menge an, zu der wahrscheinlich auch die Zags gehören.

Das Karussell hat nicht aufgehört, sich zu drehen. Wie die Ereignisse der letzten Woche gezeigt haben, können sich die Dinge im Handumdrehen ändern.

Es ist kein Geheimnis, dass Gonzaga Gespräche mit den Big 12 geführt hat. Die Mannschaften schienen immer freundschaftlicher zu werden, bevor in der letzten Runde der Neubesetzung Washington und Oregon um die Big Ten kämpften und die Big 12 Arizona, Arizona State, Colorado und Utah mitbrachten.

Die Big 12 haben in dieser Saison 14 Teams, darunter BYU, Central Florida, Cincinnati und Houston. Im Zeitraum 2024–2025 werden es 16 sein, mit der Hinzufügung der vier Eckschulen der Pac-12 und dem Austritt von Oklahoma und Texas aus der SEC.

Die Konferenz erscheint zufrieden um 16 Uhr.

„Big 12 hat ‚keine Lust‘, eine (der verbleibenden Pac-12-Schulen in Washington State, Oregon State, Cal und Stanford) oder San Diego State hinzuzufügen“, twitterte Brett McMurphy, College-Football-Insider des Action Network, unter Berufung auf eine Quelle.

Das dürfte Gonzaga und die Big 12 zumindest vorerst in den Hintergrund rücken. Dennoch hat Brett Yormark, Kommissar der Big 12, einer der größten Macher bei der Neuausrichtung, erklärt, dass er möchte, dass die Konferenz in allen vier Zeitzonen vertreten ist, und dass er „optimistisch in Bezug auf Basketball“ ist.

Die aktuelle Aufstellung der Big 12 im Zeitraum 2024–25 wird Mitglieder in den Zeitzonen Mountain, Central und Eastern, jedoch nicht in der pazifischen Zeitzone haben.

Der Fußball ist der Motor der Neuausrichtung und macht schätzungsweise 80 % oder mehr des Geldes aus, das in Medienrechtsvereinbarungen steckt. Yormark ist sich dieser Tatsache offensichtlich bewusst, glaubt jedoch, dass Basketball den Wert der Medienrechte steigern könnte.

Yormark hat auch den Titelverteidiger UConn als mögliche Ergänzung zu den Big 12 erörtert.

„Wenn ich kann, würde ich gerne noch mehr tun, ohne den Fußball zu gefährden und Basketball zum Katalysator für viele Dinge zu machen, die wir tun“, sagte Yormark gegenüber On3.com während der Big 12-Medientage letzten Monat. „Es geht nicht nur um die TV-Partnerschaften und darum, was die TV-Partner Basketball schätzen, sondern für uns geht es darum, wie Basketball ein Katalysator für das Wachstum der Konferenz und der vielen Initiativen sein kann, die wir haben.“

„Ich betrachte es ganzheitlicher. Mir gefällt auch die Tatsache, dass wir die Basketballkonferenz Nr. 1 in Amerika sind. Und wenn ich das weiter festigen kann, ohne den Fußball zu gefährden, muss ich das auf jeden Fall erforschen.“

Vielleicht bleiben die Big 12 auf Platz 16, aber es ist schwer vorstellbar, dass Yormark sein Streben nach allen vier Zeitzonen und potenziellen starken Neuzugängen bei der ohnehin besten Konferenz des College-Basketballs aufgibt.

Die nächsten Dominosteine, die fallen, könnten ganz nah sein, wenn Washington State, Oregon State, Stanford und Kalifornien über ihre Zukunft nachdenken. Im Moment scheint sich die ACC bei der Idee, Stanford und Cal hinzuzufügen, abgekühlt zu haben.

Wird Pac-4 versuchen, einige Mountain West-Programme einzuführen oder umgekehrt? Wie würden das Fernsehpaket und die finanziellen Regelungen aussehen?

Es ist höchst unwahrscheinlich, dass sich Stanford Football den Mountain West anschließt. Würde der Kardinal versuchen, im Fußball unabhängig zu werden? Wenn ja, wo würden die übrigen herausragenden Sportprogramme von Stanford spielen – im WCC, wie es die BYU 12 Jahre lang tat, bevor sie zu den Big 12 wechselte, oder anderswo?

Bleiben Kalifornien und Stanford zusammen? Was passiert mit SMU, das ganz oben auf der ursprünglichen Erweiterungsliste des Pac-12 stand?

Es ist nicht klar, ob Gonzaga an einer Art Pac/Mountain West-Konferenz interessiert wäre, wenn er dazu eingeladen würde, aber die Schule beobachtet die Entwicklungen zweifellos genau.

Die Zags lehnten Mountain West 2018 ab, um im WCC zu bleiben, der sich bereit erklärte, Konferenzteams, die im NCAA-Turnier weiter vorrücken, zu erlauben, einen größeren Teil der Einnahmen zu behalten.

Gonzaga ist in vielerlei Hinsicht mit dem Big East vergleichbar, einer von Basketball geprägten Konferenz, die sich der NCAA-Meisterschaften von Villanova in den Jahren 2016 und 2018 und UConn in der letzten Saison rühmen kann. Die geografische Lage ist weiterhin entmutigend, da Creighton in Omaha, Nebraska liegt und Spokane am nächsten liegt.

Gonzaga muss offensichtlich nichts unternehmen. Die Zags sind eine etablierte nationale Macht, nachdem sie den ÖRK mehr als zwei Jahrzehnte lang dominiert haben. GU hat an den letzten 24 NCAA-Turnieren teilgenommen und ist 2017 und 2021 ins Titelspiel vorgerückt. Die Zags haben mindestens acht Mal in Folge die Sweet 16 erreicht, die drittlängste Serie in der Turniergeschichte.

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